第29章
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第 29 章
十分鐘早就轉瞬即逝。她們想到回去時，已然是半小時後。
“現在出發？”
谷虹玉迫不及待地問。若非兩人站在視野範圍內，她都要叫上藍泗一同去找人。畢竟二級晶核近在眼前，煮熟的鴨子怎麽也不能眼睜睜看其飛了。
“嗯。”
自知磨蹭的有些久，陸萸沒說兩句便自覺坐到後排。同時，她內心隱隱雀躍——這是最近為數不多的與葉千黎打開天窗說亮話。
很多事情，她不是不知道，而是裝作不知，等愛人主動告訴她那一天。
葉千黎的顧慮她能體會，換作她自己在同樣的處境下，恐怕也會做出一樣選擇。所以……
想到這，她偷偷瞟了一眼身側女人。不出意外撞入對方與常人有異的暗紅眸子中，被抓包個正著。
“還有哪不舒服麽？”
葉千黎剛探出指尖，尚未觸及她微微發熱的額頭，懷中就傳來一陣輕微拉力，淡淡甜香令她有數秒失神。
大小姐近乎是把自己毫無防備地交給她，柔軟而上挑的嗓音勾的人心癢：
“你還沒答應我呢。”
“好，以後無論發生什麽，我都不會離開。”她想，這一刻，就算大小姐要她把心掏出來，她恐怕也會毫不猶豫照做。
得到了肯定回答，陸萸止不住地揚起唇，明媚的雙眸綻開星星點點笑意，如同一只心滿意足的小貓。
但這也逃不過又被女人按著量了一次體溫。
“感染早期的癥狀就是體溫異常。”
見她有些不情願，葉千黎耐心解釋道。當然，後面燒起來有可能神志不清的話她沒有說出口，語調稍微緩和兩分，“也有可能是單純的著涼。”
此刻，她反而無比希望是後者。
“……我真的沒事。”陸萸見不得對方擔心的模樣，倚在其懷裏小聲道，“又沒有接觸到感染源，怎麽會感染呢？”
水和食物都單獨隔離起來，而且是病毒還未徹底蔓延時囤的，沾染病毒的可能性少之又少。
“保不齊病毒變異的速度遠超我們想象。”
——最壞的一種可能是連吸入的空氣都含有病毒，那才是真正防無可防。
“這兩天再觀察一下，有不舒服及時告訴我。”
女人停頓片刻，緊鎖的眉頭勉強松開，柔聲讓她放寬心。
……
駛過一座長長的吊橋時，陸萸再次看見了那輛改裝過的越野車。
紅色本該是極為醒目的顏色，但不知為何，喪屍對其熟視無睹，反倒三三兩兩聚集在旁邊的車輛殘骸附近，好像有更吸引它們的東西。
關鍵是，這樣一摻和，好巧不巧把前路完全堵死。
“停車。”
女人臉色微暗，語氣仿佛浸了冰，凜冽異常。
陸萸知道，葉千黎是真的生氣了。研究所一而再，再而三地鬧出幺蛾子，而且大有死咬不放之勢。沒有任何猶豫，她沖谷虹玉兩人不動聲色地微微點頭，示意其完全按對方的指示做。
“刺啦——”
車輪劃過地面的刺耳動靜並未引起喪屍們的警覺，它們正大口撕咬著活人血肉，來不及細嚼便囫圇吞下。牙齒、爪子都閃爍著陰冷寒芒，逐漸脫離“人”的範疇，變得怪異而扭曲。
可比起臉上喜悅而貪婪的人性化神情，那些古怪著實算不得什麽。
陸萸的註意力在這群面目可憎的喪屍身上停留片刻，惡寒之意愈盛，迅速將視線移走。也許是湊巧的一瞥，加之距離拉近的緣故，她驟然發現地面雜七雜八的車輛殘骸有被撞過的痕跡。
空氣中若有若無的黑煙還未消散，但不妨礙她在腦海中模擬出一幅畫面：那輛不幸遇難的車子因某種因素被迫逼停後，才不得已陷入喪屍的包圍圈。
心中一驚，她連忙抓住女人衣角，小聲將剛剛的發現告訴對方。
“放心。”
葉千黎輕聲對她說了兩個字，如果忽略其眸底翻湧的殺意，與往常一般雲淡風輕。
下一秒，異變突生。
擁擠的怪物堆中，一只分不到殘羹的變異老鼠跳到越野車頂，猩紅的小眼睛饑光閃爍，門牙惡狠狠鑿著車頂。
像是個進攻信號，旁邊進食得七七八八的喪屍們紛紛圍攏而來，爪子在堅硬的鐵皮磨出刺耳的嘎吱聲。
“調頭。”
“哎？是。”谷虹玉冷不防一激靈，眼看著變異獸有向這邊包圍的趨勢，趕緊手忙腳亂地換擋。
而副駕駛的藍泗也攤開地圖，迅速分析切換成哪條路線最近。論逃命，保鏢出身的他們無疑是專業的。
一分鐘不到，之前故意堵她們的紅色越野已被遠遠甩在身後，連車頂也看不真切，或是徹底被喪屍淹沒。
“別看了。”
腰間傳來的力道比往常稍重兩分，語調卻輕柔極了。
陸萸收回盯著後視鏡的目光，忽然湊近，在女人緊抿的薄唇蜻蜓點水吻了一下，“確實沒什麽好看的。”
她沒有錯過對方眼底一閃而過的疲憊。
霎時間，剛剛放下的心又瞬間懸在半空。
越是強大的能力，動用時付出的代價越高昂，可動用異能需要付出什麽，葉千黎從來只字未提。加之她並非異能者，對這一切也不甚了解。
思及於此，陸萸不免有些黯然。
似是察覺到她瞬間變化的情緒，女人輕輕刮了一下她的鼻尖，主動岔開話題，“吃點東西？”
見她故意不提，大小姐欲言又止，半晌才別別扭扭地憋出一句，“你不是有午睡的習慣麽？歇會吧。”
她有點生氣的是葉千黎什麽都喜歡自己扛著，非要到瞞不下去才肯告訴她。
但看到對方強忍倦色的面容，滿腔話語一個字也說不出口。最後索性悶悶往旁邊挪了挪，留出空間讓其休息。
可她剛有所動作，又被女人早有準備地牢牢禁錮住，圈在懷裏。
“老婆……”
耳朵尖被含住吮吸時，熱意隨之一點點漫上臉頰。大小姐無法抗拒地軟了身子，半推半就的任其得逞。
哪怕心知女人又在敷衍著不告訴她真相，她也心甘情願。
……
一小時前，紅色越野車內。
“你怎麽辦事的？派出去五波人，只有其中一隊接近目標，但一個照面沒打就被喪屍圍攻全軍覆沒了？！你怎麽挑的人！”
方塊臉的中年男人目露兇光，此刻更是毫無形象地破口大罵。
而在旁邊坐著的趙卉唯唯諾諾低著頭，半天一聲不敢吭，滿臉忍耐之色。
“董事長，都是我的疏忽。原本以為人多必定能帶回些線索，可沒想到……”
“全世界到處都是喪屍，人多反而是活靶子。”不屑地冷哼一聲，方塊臉又罵罵咧咧一陣，對下屬的智商冷嘲熱諷夠了，總算勉強穩定住情緒。
“這回定位準確嗎？”
“準確。上次引陸小姐來所裏，我特意將她的信息錄入到最新的無線定位系統中。不過因著前幾日信號不穩定，位置有所偏差。現在可以肯定，她正在前往陸家基地的路上。”
趙卉將平板插上備用電池，時不時瞟一眼移動的紅點，語速飛快匯報道。
“這倒是稀奇。”
方塊臉嗤笑，不鹹不淡地提了兩句陸家五年前那場鬧得沸沸揚揚的風波，“她若是真有當初與家裏斷絕關系時那樣堅決，我們倒不用如此費時費力，還要冒著得罪那些大勢力的風險。”
“誰讓陸家現在把持著一整個基地呢，背靠大樹好乘涼。”
趙卉見方塊臉咂嘴，會意地將一瓶水遞過去，“董事長，我們追上她們之後——”
“我自有主張。”
他翹起二郎腿，愜意地點了支煙。很快，車內遍布嗆人的煙霧。
見狀，趙卉閉緊嘴巴，敢怒不敢言。
眼前這人雖然只是副董事長，到底官大一級壓死人，也算她的頂頭上司。她只是個小助理，若想求得研究所庇護，只能任勞任怨為其做事。
好在，沒多久，屏幕上跳動的紅點愈發接近。
“把喪屍吸引過來，越多越好。”
方塊臉隨手掐滅煙蒂，眼底劃過一抹狠色，命令道。
鳴笛陣陣，喪屍們果然被動靜驚擾。不等他們在前面將車輛別停，對方先一步在岔路口拐走了，完全沒有被牽著鼻子走。
“可惡！”
“董事長，您這是？”趙卉在心裏暗罵對方打草驚蛇，面上依然恭恭敬敬地請教。
“我只是想看一下葉研究員的能力到底是什麽。”
不提此事還好，一提起來，方塊臉面色更是難看，斜睨她一眼，“說起這個，你在她身邊當助理幾年，嘖，半點有用的信息都沒打聽到。”
“實在是葉主任口風太緊，又嚴格把控資料的保密流程，我實在找不到突破口。”
趙卉苦著臉，見對方依然滿臉不虞，連忙急中生智地轉移話題，“董事長，關於葉主任覺醒的異能，所裏應該有猜測吧？”
“目前可能性最大的一種，是躲避喪屍追蹤的能力。畢竟，她之前東躲西藏那麽久，也沒見出事。”
方塊臉倒是懶得賣關子，眼皮也不擡一下道，“我本人更感興趣的，是她率領團隊研究出來的那一支功能未知的藥劑。”
——僅此一份。
若是有第二支，他們倒犯不著對葉千黎窮追不舍。
聞言，趙卉神色微動，出言試探道，“那支藥劑我聽說過，還沒來得及臨床試驗，想必有很多未知隱患。”
“目前的局面，再多隱患總好比變成喪屍口中的爛肉。”
方塊臉揚眉看向不遠處飛速行駛的轎車，舒舒服服往後面一靠，大著嗓門吩咐，“在前面那座橋把它逼停，快點。”
“是。”司機依言踩下油門，從旁超過。
車上總共坐著四個人。可奇怪的是，自始至終，副駕駛的黑衣人就沒有開口說過一句話。
它戴著面紗，渾身籠罩在不透光的黑色布料中，看不出是男是女。唯有露在外面的手微微蜷縮，隱隱呈僵硬利爪狀。
“嘭！”
車輛相撞的聲音讓它晃了晃身體，頭卻耷拉下來，一副事不關己的模樣。
仔細看會發現，它的脊柱略微傾斜，整個人呈現出不自然的扭曲，仿佛被一節節拼湊起來似的。
“一號。”
方塊臉的聲音讓它擡起頭，呆滯的眼神怔怔望向前面聚集的喪屍，不知在想些什麽，又或是連思考的能力也沒有。
“待會只留葉研究員與陸小姐兩個活口，其餘無關人員都是你的晚餐，隨你處置。”
嘿嘿一笑，他殘忍的下達命令。
“董事長，萬一陸家有派人來護送——”
趙卉正欲勸說，卻被對方掃過來的眼神制止：
“饒是陸家有天大的本領，信號屏蔽儀一開，他們也查不到我們頭上。況且，”他頓了頓，憤憤不平道：
“老大帶著那麽優厚的條件去談，他們還不屑一顧，擺明了相信自己控制的研究所唄。不過沒關系，葉研究員手裏掌握的可是目前最新的研究進展，只要咱們將其據為己有，還發愁籌碼少麽？”
最後，連“自己建立個基地”這種大話都放出來，方塊臉尚覺得意猶未盡。而趙卉也刻意在旁奉承，這個話題一時半會算拉扯不完。
在此期間，周圍也圍了不少喪屍。但在車內的三個活人臉上，並無明顯慌張之色，反倒有幾分冷眼瞧著其大快朵頤。
“她們還沒來嗎？”
“快了。”
類似的對話一次比一次不耐煩。又過了四十分鐘，車輛才姍姍來遲。
“一會你下車去跟她們談，好讓其放松警惕。”他眼珠子轉了轉，扭頭隨意吩咐道。
“董事長，只有我一個人嗎？”
趙卉瞪大眼睛，臉色慘白幾分，“我又沒有異能，要是那些喪屍撲過來，那……”
“你當所裏那些項目是白白研發的嗎？躲避喪屍嗅覺的藥水你噴一點到身上，只要不迎面撞上就沒事。”
見其依然猶猶豫豫，方塊臉不耐煩了，厲聲威脅，“或者，到時候我把你推下去，你自己選。”
“我下車。”趙卉咬咬牙，無比憋屈地應下來。
“這才對嘛。”
得意一笑，他扭過頭，氣定神閑地看窗外慘象，嘴裏還哼著小曲，“這次事成，我會提拔你成為骨幹員工。”
“咚！咚！”
車頂傳來響亮的撞擊聲，仿佛重物捶打，連車身都在微微振動，好似不堪重負。
“什麽聲音？！”
不同於方塊臉還未進入狀態的疑惑，趙卉死死盯著手中平板，忽地扭頭看向後面。
他們費盡心思又是定位又是派人搜尋的那兩人已然乘車遠離。一剎那，她似乎與葉千黎那雙冷漠的眼睛相視——那是看死人的眼神。
仿佛項目組裏，她每每想試探出來什麽，對方都會用不帶感情的目光輕飄飄掃她一眼，如同一盆冷水潑下，骨子裏都泛著寒意。
這也是幾年來她“臥底”計劃失敗的主要原因。
不過，現在不是回憶過去的時候。
求生欲令她迅速回神，搶在又驚又怒的上司之前對黑衣人急聲吩咐，“一號，打開車門。”
“你幹什麽？！”
不理會方塊臉的吼聲，她將平板寶貝似的揣進懷裏，聲線顫抖著繼續發號施令，“殺了他們兩個。”
狠辣的話語用平靜的口吻說出，她意外感覺心跳極為平穩，唯有太陽穴突突直跳。
血液仿佛凝固，點在屏幕上的手指似有千斤重，牢牢停在“密鑰”旁邊。
“一號，你可是聽從我命令的！怎麽會跟那個賤人……”
“賤人”這兩個字只說了一半，先前還不可一世的方塊臉被黑衣人幹脆利落地咬斷脖子，癱軟在座位上。
“咕嚕。”頭顱跌落在地，臉上凝固的表情又驚又懼，眼睛直勾勾盯著趙卉，死不瞑目。
他與司機都不是死於外面蜂擁而上的喪屍口中，而是在自己人手裏，還是一直以來從未正眼看過的小助理。
“一號，開路。”
趙卉一改之前的做低伏小之態，迅速掏出藥水往身上亂噴一通，邁開發軟的雙腿，緊跟在黑衣人身後突圍。
說來奇怪，喪屍們仿佛沒有看到她們倆似的，對車上兩具剛死亡不久的屍體興趣濃厚，有意無意露出個供其離開的缺口。
直到身後此起彼伏的吼聲再也聽不見，趙卉才放慢腳步，扶著樹幹重重喘氣。
她實在沒忍住，彎腰幹嘔片刻，似乎要將壓在心上的恐懼一並倒掉。
黑衣人無動於衷地站在旁邊，仿佛一具與環境融為一體的幽靈，唯有漆黑的衣角被風吹起。
幹癟的皮膚下，青黑色血管有生命般肆意蔓延，仿佛什麽東西的觸角，牢牢操控著它。
“你做的很好，一號。”
過了很久，趙卉擦擦嘴，總算平覆下來。她直起身，心有餘悸地看向來時的路，“剛才是副董事長自己決策失誤，不幸身亡，我們也是拼盡千難萬險才僥幸逃脫，知道嗎？”
見黑衣人默不作聲地點頭，她收回扶著樹幹的手，臉色略微好轉，“我們去找董事長，告訴她葉研究員幾日後將會到達陸家掌控的基地。”
至於之後的事情，就不是她一個無名小卒所能左右。
趙卉不是沒想過直接逃跑，不趟這灘渾水，自然不會再遇到危險。可她的家人全被研究所牢牢控制，只能如提線木偶般為其做事。
若是貢獻足夠突出，可以獲得相對安全的覺醒異能機會，便擁有足以傍身的自保之力，亂世中活下來的幾率比尋常人高上不少。
想到這裏，她眼中多出幾分期盼，對接下來見到董事長要說的話也開始細細斟酌，力求為自己謀取最大利益。
至於為什麽會被突然襲擊，以及葉千黎等人的情況，完全被她拋之腦後，也無心探究。
……
“後面沒有人跟上來。”
自從那輛紅色越野車事件過後，谷虹玉明顯變得謹慎許多。
躲避喪屍之餘，對偶爾撞見的幸存者們也避之不及。
“大小姐，油量還剩不足五分之一，我打算開到附近的加油站弄些補給。”
“嗯，你決定就好。”這都是小事，陸萸自是隨口應允。
忽然感覺摟著自己的手臂緊了緊，她望向依然神色不明的女人，小聲詢問，“阿黎？”
“沒睡太好。”
女人的神色有些勉強。憑借多年相伴的經歷，陸萸一眼就看出，對方心事重重。
她只當是控制那麽多喪屍透支了能力，心中不免焦急，“你再睡會，晚上到地方我叫你。”
“沒關系的。”葉千黎還在思索透過喪屍的眼睛看到的事件全貌：尤其是趙卉操縱名為“一號”的變異喪屍的駭人情景。
可惜眼下並非是將一切全盤托出的好時機。輕嘆一聲，她斂去眼中浮動之色，低頭在陸萸耳畔溫聲低語，“剛才總歸是有驚無險。”
指腹無師自通地在大小姐嬌嫩的手心輕輕磨挲，近在咫尺的軟玉溫香令她思緒愈發雜亂，根本無法將註意力從心上人挪開。
葉千黎艱難地鬥爭許久，無奈將目光投向正在開車的谷虹玉，隨口道：
“聽說你之前在陸總身邊待過一陣子？”
“對，我以前是陸總的私人保鏢。”
“幾年？”
……
基本情況對答如流，谷虹玉剛放松幾分，冷不防聽到一個問題：
“陸家也有自己的研究所？”
“這……我不知道。”無端一驚，她差點要條件反射地踩下剎車。
“那就是有。”
葉千黎神色微凜，不去看被問住之人發苦的臉色，若有所思。
“什麽研究所？”陸萸有點茫然，餘光掃見在場三人面色各異，頓覺古怪。
在陸家這些年，她從來不知道有研究所這件事。還是葉千黎換工作以後，她才對這類科研機構增添幾分了解。
“大小姐，到基地以後，陸總也許會告訴您。”實在無法，谷虹玉只得嘗試轉移這個燙手山芋。
“嗯，我肯定要問問母親。”
陸萸能感覺到此時並非打破沙鍋問到底的好時機，索性順著臺階下，只是暗中多瞟了葉千黎幾眼。
偏偏女人神色淡然，根本看不出破綻，令她暗自氣惱。
只來得及偷偷捏對方一下，加油站已近在眼前。
谷虹玉先前提醒的不錯，越是靠近，變異獸的數量越是多。
雖沒有到水洩不通的地步，可遠遠望去，如紅燈籠般的一串紅點足以令人心悸。
“要不換一個站？”
潛意識中不敢靠近，遠遠地，谷虹玉將車子停在草叢中，躊躇不前。
“再等等吧。”
陸萸心知不會有事，可面上還得擠出一絲猶疑，“也許別的加油站情況更糟。”
“可——”
谷虹玉正欲再說些什麽，一只變異鼠沖輪胎撲過來，張嘴就咬。她來不及多想，擡手一個雷球過去。
“嘭！”
老鼠明顯被嚇了一跳，但下一秒，毫不在意地伸爪將雷球拍開，示威般吱吱叫。
它們的進化明顯比異能者要快上許多。哪怕是對異能並不了解的陸萸，也能看出來谷虹玉根本奈何不了這只變異鼠。
相反，還激怒了它。
“我們先走，別把其它怪物引來。”
說著，她若有若無地向葉千黎的方向瞥了一眼，動作極其隱蔽。
難道對方是故意制造出此次襲擊，以讓那些異能者不要將她的能力往控制喪屍那方面想？
——總歸不能是下午擺脫研究所追兵之時，不小心力竭吧。
但女人並沒有看她，眼睛盯著虛空，居然在這個骨節眼走神。
陸萸第一次感到無措。
她輕咬貝齒，努力克制住自己別往糟糕的方向去想。車子已然調頭，只要前面別再出現新的變異獸，逃跑應該沒問題。
至於明顯不在狀態的愛人，她打算等危機解除再跟其好好聊聊。
似是在故意推翻她這個想法，一波未平一波又起。她聽到似有人失聲喊了句“這是什麽”，連忙凝神。
視野盡頭，一個巨大得足以遮天蔽日的黑影邁著蹣跚步伐而來，小山一樣的龜殼閃爍瑩瑩藍光。陽光照耀下仿佛海市蜃樓，瑰麗中透著詭異。
大地震動，萬物顫栗，餘波綿延千裏。
車子因其正常走路被顛起足足半尺高，谷虹玉連方向盤都快要握不住，臉上瞬間褪去血色。而旁邊的藍泗更是直接嚇傻，嘴巴張的幾乎能吞下鴨蛋。
先前蠢蠢欲動的喪屍們這一刻仿佛按下了靜止鍵，不約而同暴露出名為恐懼的氣息。若是存著人性，恐怕要第一時間跪下俯首稱臣。
“咚、咚……”
巨龜好似全然不在意它眼中芝麻粒大小的生靈，自顧自地往北方走，仿佛那邊才有它真正感興趣的東西。
它不像是感染喪屍病毒後的變異獸，仿佛生來便是如此，淩駕於雲端，漠視蒼生。
路過她們時，太陽和天空的一切色彩皆被遮住，暗無天日。幾縷長長的水草從高約萬丈的龜殼滑落，夾雜著深海中獨有的鹹腥氣味。
在其蒲扇般的腳掌落下那一刻，雲層中隱隱傳來一聲清亮威嚴的龍吟，一抹極淡的青色影子飛速劃過，快的看不分明。
巨龜不覺駐足，默默良久。久到萬籟俱寂時，忽然張開嘴，發出一聲人性化的嘆息。
落入眾人耳中，不亞於驚雷炸響，心神渙散之餘，腦中嗡嗡作響。
巨獸再度擡起腳掌，略微調整了下方向，緩慢地向北方走去。
看上去慢，可一步近乎千裏，轉眼間消失在天際。
冥冥中，陸萸覺得，巨獸曾在龍鳴響起時低頭向她們的方向望了一眼。匆匆一瞥，卻仿佛有千斤重，令她喘不過氣來。
……
加油站的危機全然被騰空出世的巨龜化解。
別說喪屍，周遭空曠得看不到任何活物，全部被那股威壓嚇得躲藏起來，恨不得多長幾條腿用來逃命。
“多拿幾個桶，對，全部裝上！”
“那邊還有……”
先前呆若木雞的異能者們最先恢覆正常，熱火朝天地開始完成她們此行的主要目的，順帶將車子後備箱裝滿物資。
可無論表現得多麽幹勁十足，許是剛才的震撼還未過，搬東西時手腕止不住地微微發抖，像是驚懼到極點的肌肉記憶。
陸萸壓了壓太陽穴，強迫自己回神的同時，忽然意識到葉千黎很久都未曾開口。
她疑惑地將餘光落到女人緊閉的雙目，不免微微一怔：阿黎她……睡著了？！
女人呼吸平穩，眉間是揮之不去的濃濃倦意。
霎時間，大小姐心中那點小情緒頓時灰飛煙滅，連動作都不覺放輕幾分。
她小心翼翼地伸出手，剛觸及其眉心，忽地被女人警惕的抓住手腕。之後，順理成章地被拽入懷中，力道之大弄得她輕微疼痛。
“阿黎……”迎著對方猩紅的雙眸，她沒來由眼眶濕潤，鼻尖微酸，差點落下淚來，“我吵醒你了嗎？”
“怎麽會，我都沒睡著。”女人急急忙忙拭去她眼角的淚珠，可怎麽也擦不幹凈，大小姐似乎陷入到某種名為內疚的情緒中，難以自拔。
葉千黎知道對方是被自己嚇著了。事實上，她也沒想到派喪屍遠程跟蹤趙卉等人對精神力消耗那麽大。剛才巨龜出現的剎那，她被其鬧出動靜驚醒一瞬，又渾渾噩噩陷入沈睡。
噩夢還是美夢她不記得，只見眼前光怪陸離一片，再次恢覆意識時，入目是大小姐擔心的神情。
輕柔且滾燙的吻順著淚痕緩慢往下，停頓在唇邊時，陸萸總算暫時止住哭泣，睜著迷蒙的桃花眼固執地盯著女人，“以後不許這樣勉強，聽見沒有？”
兇巴巴的語氣，語調卻委屈極了，仿佛對方不答應又要哭出來。
“我答應你，老婆。”
葉千黎又在她形狀優美的唇瓣稍作停留，精神比剛剛好了不少，“剛才是例外，以後不會了。”
再三許諾，大小姐總算不再揪著這事不放，但也不曾展露笑顏，靠在她臂彎發呆，不知在想些什麽。
……
二十分鐘後。
“大小姐，備用汽油已經全部放到後備箱裏，足夠支撐我們到基地。”
谷虹玉早就對她倆時不時撒狗糧見怪不怪，反正她和藍泗的任務是把人安全帶到基地，拿到晶核才是最重要的。況且，在陸總身邊當保鏢那麽久，她還是相當有職業操守，知道什麽該問，什麽不該問。
“要不晚上直接在這裏休息？估計喪屍們短時間內不敢來。”眼見夕陽將落，她提議道。
“可以。”
陸萸此時有些心不在焉，還是由葉千黎代為回答。
簡單商討後，最終決定將車子停在隱秘的谷堆後，她們幾人則在距離加油站稍遠一些的谷倉過夜。
畢竟，夜裏保不齊有別的幸存者前來。加油還是其次，末世中人心難測，若是惹出什麽糾紛才是麻煩。
“順利的話，後天中午能趕到。”
地圖上面，陸家的方位被畫了個大大的紅圈，醒目異常。
“這麽快啊。”喃喃自語一句，陸萸向谷虹玉要來備用地圖，攤開在面前，目光卻漫無目的落在邊緣，顯然將其當做走神的寄托。
“陸家確實是距離我們最近的基地，若是平常高速通暢，開車一天半就到了。”葉千黎張了張口，沒有得到回應也不氣餒。索性在一旁空地生火，依之前承諾的那般，給大小姐烤肉吃。
陸萸不會讓她一個人忙活，也幫著拾了些木塊，之後沈默地坐在一邊。
“老婆？”女人神色間難得有幾分忐忑，時不時擡眸，觀察她的表情。
“……剛才我還以為自己又要失去你了，阿黎。”
陸萸想到那一瞬間的心悸，面色黯然，不等女人說話便輕聲道，“我知道你的顧慮。很多事情，我從一開始就不知道會比較好，可是我——”
她攥緊地上幹枯的草葉，糾結地揉作一團，“可是我不想永遠什麽也不做，出事時只能躲在你身後。”
甚至是眼睜睜看著葉千黎透支能力。那一刻，她感覺心中升騰而起的是前所未有的無力感。
與其說她在跟對方置氣，不如說她氣的還是自己：假若她擁有一星半點異能，有沒有可能不那樣被動？
很快，溫暖的懷抱籠罩了她，比身前熾熱的火苗還令她感到滾燙。
酥麻感自脊柱漫上，陸萸不禁稍稍偏過臉，以免橘紅色火光映出她微微泛紅的臉頰。
這種時候，但凡葉千黎說兩句軟話，她又會自欺欺人當之前的一切都未曾發生。
真是糟糕呢，她無力地想。但心口細細密密的甜意怎麽也擋不住，洶湧異常。
“抱歉。”
女人愧疚地道歉，嘴唇微動，終究沒有說出別的。之後，似是想到什麽般將手輕輕覆在她額頭，沒兩秒，再度如臨大敵拿出電子體溫計。
陸萸任其折騰，可是見對方臉色變幻，像是遇到了什麽難題，她也沒法做到置身事外：
“溫度高嗎？可我……”
她沒有感到任何不舒服，與平常無二，唯一的區別是心跳的有些快。
“不是發燒，有可能是異能覺醒的前兆。”
女人安撫似的柔聲道，見她原本失去神采的雙眸一點點亮起，不覺松了口氣。
“真的嗎？！”陸萸將剛才那點不愉快拋之腦後，期待地說出一連串能力。
“嗯，而且我已經知道是什麽了。”女人笑而不語，耐心等她興致勃勃地猜完，又順勢在其水潤的紅唇落下一吻。
與甜而不膩的香味相伴的，還有體內迅速回覆的精神力……似乎又不止精神力。
她沒辦法形容那一瞬間的感受。
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十分鐘早就轉瞬即逝。她們想到回去時，已然是半小時後。
“現在出發？”
谷虹玉迫不及待地問。若非兩人站在視野範圍內，她都要叫上藍泗一同去找人。畢竟二級晶核近在眼前，煮熟的鴨子怎麽也不能眼睜睜看其飛了。
“嗯。”
自知磨蹭的有些久，陸萸沒說兩句便自覺坐到後排。同時，她內心隱隱雀躍——這是最近為數不多的與葉千黎打開天窗說亮話。
很多事情，她不是不知道，而是裝作不知，等愛人主動告訴她那一天。
葉千黎的顧慮她能體會，換作她自己在同樣的處境下，恐怕也會做出一樣選擇。所以……
想到這，她偷偷瞟了一眼身側女人。不出意外撞入對方與常人有異的暗紅眸子中，被抓包個正著。
“還有哪不舒服麽？”
葉千黎剛探出指尖，尚未觸及她微微發熱的額頭，懷中就傳來一陣輕微拉力，淡淡甜香令她有數秒失神。
大小姐近乎是把自己毫無防備地交給她，柔軟而上挑的嗓音勾的人心癢：
“你還沒答應我呢。”
“好，以後無論發生什麽，我都不會離開。”她想，這一刻，就算大小姐要她把心掏出來，她恐怕也會毫不猶豫照做。
得到了肯定回答，陸萸止不住地揚起唇，明媚的雙眸綻開星星點點笑意，如同一只心滿意足的小貓。
但這也逃不過又被女人按著量了一次體溫。
“感染早期的癥狀就是體溫異常。”
見她有些不情願，葉千黎耐心解釋道。當然，後面燒起來有可能神志不清的話她沒有說出口，語調稍微緩和兩分，“也有可能是單純的著涼。”
此刻，她反而無比希望是後者。
“……我真的沒事。”陸萸見不得對方擔心的模樣，倚在其懷裏小聲道，“又沒有接觸到感染源，怎麽會感染呢？”
水和食物都單獨隔離起來，而且是病毒還未徹底蔓延時囤的，沾染病毒的可能性少之又少。
“保不齊病毒變異的速度遠超我們想象。”
——最壞的一種可能是連吸入的空氣都含有病毒，那才是真正防無可防。
“這兩天再觀察一下，有不舒服及時告訴我。”
女人停頓片刻，緊鎖的眉頭勉強松開，柔聲讓她放寬心。
……
駛過一座長長的吊橋時，陸萸再次看見了那輛改裝過的越野車。
紅色本該是極為醒目的顏色，但不知為何，喪屍對其熟視無睹，反倒三三兩兩聚集在旁邊的車輛殘骸附近，好像有更吸引它們的東西。
關鍵是，這樣一摻和，好巧不巧把前路完全堵死。
“停車。”
女人臉色微暗，語氣仿佛浸了冰，凜冽異常。
陸萸知道，葉千黎是真的生氣了。研究所一而再，再而三地鬧出幺蛾子，而且大有死咬不放之勢。沒有任何猶豫，她沖谷虹玉兩人不動聲色地微微點頭，示意其完全按對方的指示做。
“刺啦——”
車輪劃過地面的刺耳動靜並未引起喪屍們的警覺，它們正大口撕咬著活人血肉，來不及細嚼便囫圇吞下。牙齒、爪子都閃爍著陰冷寒芒，逐漸脫離“人”的範疇，變得怪異而扭曲。
可比起臉上喜悅而貪婪的人性化神情，那些古怪著實算不得什麽。
陸萸的註意力在這群面目可憎的喪屍身上停留片刻，惡寒之意愈盛，迅速將視線移走。也許是湊巧的一瞥，加之距離拉近的緣故，她驟然發現地面雜七雜八的車輛殘骸有被撞過的痕跡。
空氣中若有若無的黑煙還未消散，但不妨礙她在腦海中模擬出一幅畫面：那輛不幸遇難的車子因某種因素被迫逼停後，才不得已陷入喪屍的包圍圈。
心中一驚，她連忙抓住女人衣角，小聲將剛剛的發現告訴對方。
“放心。”
葉千黎輕聲對她說了兩個字，如果忽略其眸底翻湧的殺意，與往常一般雲淡風輕。
下一秒，異變突生。
擁擠的怪物堆中，一只分不到殘羹的變異老鼠跳到越野車頂，猩紅的小眼睛饑光閃爍，門牙惡狠狠鑿著車頂。
像是個進攻信號，旁邊進食得七七八八的喪屍們紛紛圍攏而來，爪子在堅硬的鐵皮磨出刺耳的嘎吱聲。
“調頭。”
“哎？是。”谷虹玉冷不防一激靈，眼看著變異獸有向這邊包圍的趨勢，趕緊手忙腳亂地換擋。
而副駕駛的藍泗也攤開地圖，迅速分析切換成哪條路線最近。論逃命，保鏢出身的他們無疑是專業的。
一分鐘不到，之前故意堵她們的紅色越野已被遠遠甩在身後，連車頂也看不真切，或是徹底被喪屍淹沒。
“別看了。”
腰間傳來的力道比往常稍重兩分，語調卻輕柔極了。
陸萸收回盯著後視鏡的目光，忽然湊近，在女人緊抿的薄唇蜻蜓點水吻了一下，“確實沒什麽好看的。”
她沒有錯過對方眼底一閃而過的疲憊。
霎時間，剛剛放下的心又瞬間懸在半空。
越是強大的能力，動用時付出的代價越高昂，可動用異能需要付出什麽，葉千黎從來只字未提。加之她並非異能者，對這一切也不甚了解。
思及於此，陸萸不免有些黯然。
似是察覺到她瞬間變化的情緒，女人輕輕刮了一下她的鼻尖，主動岔開話題，“吃點東西？”
見她故意不提，大小姐欲言又止，半晌才別別扭扭地憋出一句，“你不是有午睡的習慣麽？歇會吧。”
她有點生氣的是葉千黎什麽都喜歡自己扛著，非要到瞞不下去才肯告訴她。
但看到對方強忍倦色的面容，滿腔話語一個字也說不出口。最後索性悶悶往旁邊挪了挪，留出空間讓其休息。
可她剛有所動作，又被女人早有準備地牢牢禁錮住，圈在懷裏。
“老婆……”
耳朵尖被含住吮吸時，熱意隨之一點點漫上臉頰。大小姐無法抗拒地軟了身子，半推半就的任其得逞。
哪怕心知女人又在敷衍著不告訴她真相，她也心甘情願。
……
一小時前，紅色越野車內。
“你怎麽辦事的？派出去五波人，只有其中一隊接近目標，但一個照面沒打就被喪屍圍攻全軍覆沒了？！你怎麽挑的人！”
方塊臉的中年男人目露兇光，此刻更是毫無形象地破口大罵。
而在旁邊坐著的趙卉唯唯諾諾低著頭，半天一聲不敢吭，滿臉忍耐之色。
“董事長，都是我的疏忽。原本以為人多必定能帶回些線索，可沒想到……”
“全世界到處都是喪屍，人多反而是活靶子。”不屑地冷哼一聲，方塊臉又罵罵咧咧一陣，對下屬的智商冷嘲熱諷夠了，總算勉強穩定住情緒。
“這回定位準確嗎？”
“準確。上次引陸小姐來所裏，我特意將她的信息錄入到最新的無線定位系統中。不過因著前幾日信號不穩定，位置有所偏差。現在可以肯定，她正在前往陸家基地的路上。”
趙卉將平板插上備用電池，時不時瞟一眼移動的紅點，語速飛快匯報道。
“這倒是稀奇。”
方塊臉嗤笑，不鹹不淡地提了兩句陸家五年前那場鬧得沸沸揚揚的風波，“她若是真有當初與家裏斷絕關系時那樣堅決，我們倒不用如此費時費力，還要冒著得罪那些大勢力的風險。”
“誰讓陸家現在把持著一整個基地呢，背靠大樹好乘涼。”
趙卉見方塊臉咂嘴，會意地將一瓶水遞過去，“董事長，我們追上她們之後——”
“我自有主張。”
他翹起二郎腿，愜意地點了支煙。很快，車內遍布嗆人的煙霧。
見狀，趙卉閉緊嘴巴，敢怒不敢言。
眼前這人雖然只是副董事長，到底官大一級壓死人，也算她的頂頭上司。她只是個小助理，若想求得研究所庇護，只能任勞任怨為其做事。
好在，沒多久，屏幕上跳動的紅點愈發接近。
“把喪屍吸引過來，越多越好。”
方塊臉隨手掐滅煙蒂，眼底劃過一抹狠色，命令道。
鳴笛陣陣，喪屍們果然被動靜驚擾。不等他們在前面將車輛別停，對方先一步在岔路口拐走了，完全沒有被牽著鼻子走。
“可惡！”
“董事長，您這是？”趙卉在心裏暗罵對方打草驚蛇，面上依然恭恭敬敬地請教。
“我只是想看一下葉研究員的能力到底是什麽。”
不提此事還好，一提起來，方塊臉面色更是難看，斜睨她一眼，“說起這個，你在她身邊當助理幾年，嘖，半點有用的信息都沒打聽到。”
“實在是葉主任口風太緊，又嚴格把控資料的保密流程，我實在找不到突破口。”
趙卉苦著臉，見對方依然滿臉不虞，連忙急中生智地轉移話題，“董事長，關於葉主任覺醒的異能，所裏應該有猜測吧？”
“目前可能性最大的一種，是躲避喪屍追蹤的能力。畢竟，她之前東躲西藏那麽久，也沒見出事。”
方塊臉倒是懶得賣關子，眼皮也不擡一下道，“我本人更感興趣的，是她率領團隊研究出來的那一支功能未知的藥劑。”
——僅此一份。
若是有第二支，他們倒犯不著對葉千黎窮追不舍。
聞言，趙卉神色微動，出言試探道，“那支藥劑我聽說過，還沒來得及臨床試驗，想必有很多未知隱患。”
“目前的局面，再多隱患總好比變成喪屍口中的爛肉。”
方塊臉揚眉看向不遠處飛速行駛的轎車，舒舒服服往後面一靠，大著嗓門吩咐，“在前面那座橋把它逼停，快點。”
“是。”司機依言踩下油門，從旁超過。
車上總共坐著四個人。可奇怪的是，自始至終，副駕駛的黑衣人就沒有開口說過一句話。
它戴著面紗，渾身籠罩在不透光的黑色布料中，看不出是男是女。唯有露在外面的手微微蜷縮，隱隱呈僵硬利爪狀。
“嘭！”
車輛相撞的聲音讓它晃了晃身體，頭卻耷拉下來，一副事不關己的模樣。
仔細看會發現，它的脊柱略微傾斜，整個人呈現出不自然的扭曲，仿佛被一節節拼湊起來似的。
“一號。”
方塊臉的聲音讓它擡起頭，呆滯的眼神怔怔望向前面聚集的喪屍，不知在想些什麽，又或是連思考的能力也沒有。
“待會只留葉研究員與陸小姐兩個活口，其餘無關人員都是你的晚餐，隨你處置。”
嘿嘿一笑，他殘忍的下達命令。
“董事長，萬一陸家有派人來護送——”
趙卉正欲勸說，卻被對方掃過來的眼神制止：
“饒是陸家有天大的本領，信號屏蔽儀一開，他們也查不到我們頭上。況且，”他頓了頓，憤憤不平道：
“老大帶著那麽優厚的條件去談，他們還不屑一顧，擺明了相信自己控制的研究所唄。不過沒關系，葉研究員手裏掌握的可是目前最新的研究進展，只要咱們將其據為己有，還發愁籌碼少麽？”
最後，連“自己建立個基地”這種大話都放出來，方塊臉尚覺得意猶未盡。而趙卉也刻意在旁奉承，這個話題一時半會算拉扯不完。
在此期間，周圍也圍了不少喪屍。但在車內的三個活人臉上，並無明顯慌張之色，反倒有幾分冷眼瞧著其大快朵頤。
“她們還沒來嗎？”
“快了。”
類似的對話一次比一次不耐煩。又過了四十分鐘，車輛才姍姍來遲。
“一會你下車去跟她們談，好讓其放松警惕。”他眼珠子轉了轉，扭頭隨意吩咐道。
“董事長，只有我一個人嗎？”
趙卉瞪大眼睛，臉色慘白幾分，“我又沒有異能，要是那些喪屍撲過來，那……”
“你當所裏那些項目是白白研發的嗎？躲避喪屍嗅覺的藥水你噴一點到身上，只要不迎面撞上就沒事。”
見其依然猶猶豫豫，方塊臉不耐煩了，厲聲威脅，“或者，到時候我把你推下去，你自己選。”
“我下車。”趙卉咬咬牙，無比憋屈地應下來。
“這才對嘛。”
得意一笑，他扭過頭，氣定神閑地看窗外慘象，嘴裏還哼著小曲，“這次事成，我會提拔你成為骨幹員工。”
“咚！咚！”
車頂傳來響亮的撞擊聲，仿佛重物捶打，連車身都在微微振動，好似不堪重負。
“什麽聲音？！”
不同於方塊臉還未進入狀態的疑惑，趙卉死死盯著手中平板，忽地扭頭看向後面。
他們費盡心思又是定位又是派人搜尋的那兩人已然乘車遠離。一剎那，她似乎與葉千黎那雙冷漠的眼睛相視——那是看死人的眼神。
仿佛項目組裏，她每每想試探出來什麽，對方都會用不帶感情的目光輕飄飄掃她一眼，如同一盆冷水潑下，骨子裏都泛著寒意。
這也是幾年來她“臥底”計劃失敗的主要原因。
不過，現在不是回憶過去的時候。
求生欲令她迅速回神，搶在又驚又怒的上司之前對黑衣人急聲吩咐，“一號，打開車門。”
“你幹什麽？！”
不理會方塊臉的吼聲，她將平板寶貝似的揣進懷裏，聲線顫抖著繼續發號施令，“殺了他們兩個。”
狠辣的話語用平靜的口吻說出，她意外感覺心跳極為平穩，唯有太陽穴突突直跳。
血液仿佛凝固，點在屏幕上的手指似有千斤重，牢牢停在“密鑰”旁邊。
“一號，你可是聽從我命令的！怎麽會跟那個賤人……”
“賤人”這兩個字只說了一半，先前還不可一世的方塊臉被黑衣人幹脆利落地咬斷脖子，癱軟在座位上。
“咕嚕。”頭顱跌落在地，臉上凝固的表情又驚又懼，眼睛直勾勾盯著趙卉，死不瞑目。
他與司機都不是死於外面蜂擁而上的喪屍口中，而是在自己人手裏，還是一直以來從未正眼看過的小助理。
“一號，開路。”
趙卉一改之前的做低伏小之態，迅速掏出藥水往身上亂噴一通，邁開發軟的雙腿，緊跟在黑衣人身後突圍。
說來奇怪，喪屍們仿佛沒有看到她們倆似的，對車上兩具剛死亡不久的屍體興趣濃厚，有意無意露出個供其離開的缺口。
直到身後此起彼伏的吼聲再也聽不見，趙卉才放慢腳步，扶著樹幹重重喘氣。
她實在沒忍住，彎腰幹嘔片刻，似乎要將壓在心上的恐懼一並倒掉。
黑衣人無動於衷地站在旁邊，仿佛一具與環境融為一體的幽靈，唯有漆黑的衣角被風吹起。
幹癟的皮膚下，青黑色血管有生命般肆意蔓延，仿佛什麽東西的觸角，牢牢操控著它。
“你做的很好，一號。”
過了很久，趙卉擦擦嘴，總算平覆下來。她直起身，心有餘悸地看向來時的路，“剛才是副董事長自己決策失誤，不幸身亡，我們也是拼盡千難萬險才僥幸逃脫，知道嗎？”
見黑衣人默不作聲地點頭，她收回扶著樹幹的手，臉色略微好轉，“我們去找董事長，告訴她葉研究員幾日後將會到達陸家掌控的基地。”
至於之後的事情，就不是她一個無名小卒所能左右。
趙卉不是沒想過直接逃跑，不趟這灘渾水，自然不會再遇到危險。可她的家人全被研究所牢牢控制，只能如提線木偶般為其做事。
若是貢獻足夠突出，可以獲得相對安全的覺醒異能機會，便擁有足以傍身的自保之力，亂世中活下來的幾率比尋常人高上不少。
想到這裏，她眼中多出幾分期盼，對接下來見到董事長要說的話也開始細細斟酌，力求為自己謀取最大利益。
至於為什麽會被突然襲擊，以及葉千黎等人的情況，完全被她拋之腦後，也無心探究。
……
“後面沒有人跟上來。”
自從那輛紅色越野車事件過後，谷虹玉明顯變得謹慎許多。
躲避喪屍之餘，對偶爾撞見的幸存者們也避之不及。
“大小姐，油量還剩不足五分之一，我打算開到附近的加油站弄些補給。”
“嗯，你決定就好。”這都是小事，陸萸自是隨口應允。
忽然感覺摟著自己的手臂緊了緊，她望向依然神色不明的女人，小聲詢問，“阿黎？”
“沒睡太好。”
女人的神色有些勉強。憑借多年相伴的經歷，陸萸一眼就看出，對方心事重重。
她只當是控制那麽多喪屍透支了能力，心中不免焦急，“你再睡會，晚上到地方我叫你。”
“沒關系的。”葉千黎還在思索透過喪屍的眼睛看到的事件全貌：尤其是趙卉操縱名為“一號”的變異喪屍的駭人情景。
可惜眼下並非是將一切全盤托出的好時機。輕嘆一聲，她斂去眼中浮動之色，低頭在陸萸耳畔溫聲低語，“剛才總歸是有驚無險。”
指腹無師自通地在大小姐嬌嫩的手心輕輕磨挲，近在咫尺的軟玉溫香令她思緒愈發雜亂，根本無法將註意力從心上人挪開。
葉千黎艱難地鬥爭許久，無奈將目光投向正在開車的谷虹玉，隨口道：
“聽說你之前在陸總身邊待過一陣子？”
“對，我以前是陸總的私人保鏢。”
“幾年？”
……
基本情況對答如流，谷虹玉剛放松幾分，冷不防聽到一個問題：
“陸家也有自己的研究所？”
“這……我不知道。”無端一驚，她差點要條件反射地踩下剎車。
“那就是有。”
葉千黎神色微凜，不去看被問住之人發苦的臉色，若有所思。
“什麽研究所？”陸萸有點茫然，餘光掃見在場三人面色各異，頓覺古怪。
在陸家這些年，她從來不知道有研究所這件事。還是葉千黎換工作以後，她才對這類科研機構增添幾分了解。
“大小姐，到基地以後，陸總也許會告訴您。”實在無法，谷虹玉只得嘗試轉移這個燙手山芋。
“嗯，我肯定要問問母親。”
陸萸能感覺到此時並非打破沙鍋問到底的好時機，索性順著臺階下，只是暗中多瞟了葉千黎幾眼。
偏偏女人神色淡然，根本看不出破綻，令她暗自氣惱。
只來得及偷偷捏對方一下，加油站已近在眼前。
谷虹玉先前提醒的不錯，越是靠近，變異獸的數量越是多。
雖沒有到水洩不通的地步，可遠遠望去，如紅燈籠般的一串紅點足以令人心悸。
“要不換一個站？”
潛意識中不敢靠近，遠遠地，谷虹玉將車子停在草叢中，躊躇不前。
“再等等吧。”
陸萸心知不會有事，可面上還得擠出一絲猶疑，“也許別的加油站情況更糟。”
“可——”
谷虹玉正欲再說些什麽，一只變異鼠沖輪胎撲過來，張嘴就咬。她來不及多想，擡手一個雷球過去。
“嘭！”
老鼠明顯被嚇了一跳，但下一秒，毫不在意地伸爪將雷球拍開，示威般吱吱叫。
它們的進化明顯比異能者要快上許多。哪怕是對異能並不了解的陸萸，也能看出來谷虹玉根本奈何不了這只變異鼠。
相反，還激怒了它。
“我們先走，別把其它怪物引來。”
說著，她若有若無地向葉千黎的方向瞥了一眼，動作極其隱蔽。
難道對方是故意制造出此次襲擊，以讓那些異能者不要將她的能力往控制喪屍那方面想？
——總歸不能是下午擺脫研究所追兵之時，不小心力竭吧。
但女人並沒有看她，眼睛盯著虛空，居然在這個骨節眼走神。
陸萸第一次感到無措。
她輕咬貝齒，努力克制住自己別往糟糕的方向去想。車子已然調頭，只要前面別再出現新的變異獸，逃跑應該沒問題。
至於明顯不在狀態的愛人，她打算等危機解除再跟其好好聊聊。
似是在故意推翻她這個想法，一波未平一波又起。她聽到似有人失聲喊了句“這是什麽”，連忙凝神。
視野盡頭，一個巨大得足以遮天蔽日的黑影邁著蹣跚步伐而來，小山一樣的龜殼閃爍瑩瑩藍光。陽光照耀下仿佛海市蜃樓，瑰麗中透著詭異。
大地震動，萬物顫栗，餘波綿延千裏。
車子因其正常走路被顛起足足半尺高，谷虹玉連方向盤都快要握不住，臉上瞬間褪去血色。而旁邊的藍泗更是直接嚇傻，嘴巴張的幾乎能吞下鴨蛋。
先前蠢蠢欲動的喪屍們這一刻仿佛按下了靜止鍵，不約而同暴露出名為恐懼的氣息。若是存著人性，恐怕要第一時間跪下俯首稱臣。
“咚、咚……”
巨龜好似全然不在意它眼中芝麻粒大小的生靈，自顧自地往北方走，仿佛那邊才有它真正感興趣的東西。
它不像是感染喪屍病毒後的變異獸，仿佛生來便是如此，淩駕於雲端，漠視蒼生。
路過她們時，太陽和天空的一切色彩皆被遮住，暗無天日。幾縷長長的水草從高約萬丈的龜殼滑落，夾雜著深海中獨有的鹹腥氣味。
在其蒲扇般的腳掌落下那一刻，雲層中隱隱傳來一聲清亮威嚴的龍吟，一抹極淡的青色影子飛速劃過，快的看不分明。
巨龜不覺駐足，默默良久。久到萬籟俱寂時，忽然張開嘴，發出一聲人性化的嘆息。
落入眾人耳中，不亞於驚雷炸響，心神渙散之餘，腦中嗡嗡作響。
巨獸再度擡起腳掌，略微調整了下方向，緩慢地向北方走去。
看上去慢，可一步近乎千裏，轉眼間消失在天際。
冥冥中，陸萸覺得，巨獸曾在龍鳴響起時低頭向她們的方向望了一眼。匆匆一瞥，卻仿佛有千斤重，令她喘不過氣來。
……
加油站的危機全然被騰空出世的巨龜化解。
別說喪屍，周遭空曠得看不到任何活物，全部被那股威壓嚇得躲藏起來，恨不得多長幾條腿用來逃命。
“多拿幾個桶，對，全部裝上！”
“那邊還有……”
先前呆若木雞的異能者們最先恢覆正常，熱火朝天地開始完成她們此行的主要目的，順帶將車子後備箱裝滿物資。
可無論表現得多麽幹勁十足，許是剛才的震撼還未過，搬東西時手腕止不住地微微發抖，像是驚懼到極點的肌肉記憶。
陸萸壓了壓太陽穴，強迫自己回神的同時，忽然意識到葉千黎很久都未曾開口。
她疑惑地將餘光落到女人緊閉的雙目，不免微微一怔：阿黎她……睡著了？！
女人呼吸平穩，眉間是揮之不去的濃濃倦意。
霎時間，大小姐心中那點小情緒頓時灰飛煙滅，連動作都不覺放輕幾分。
她小心翼翼地伸出手，剛觸及其眉心，忽地被女人警惕的抓住手腕。之後，順理成章地被拽入懷中，力道之大弄得她輕微疼痛。
“阿黎……”迎著對方猩紅的雙眸，她沒來由眼眶濕潤，鼻尖微酸，差點落下淚來，“我吵醒你了嗎？”
“怎麽會，我都沒睡著。”女人急急忙忙拭去她眼角的淚珠，可怎麽也擦不幹凈，大小姐似乎陷入到某種名為內疚的情緒中，難以自拔。
葉千黎知道對方是被自己嚇著了。事實上，她也沒想到派喪屍遠程跟蹤趙卉等人對精神力消耗那麽大。剛才巨龜出現的剎那，她被其鬧出動靜驚醒一瞬，又渾渾噩噩陷入沈睡。
噩夢還是美夢她不記得，只見眼前光怪陸離一片，再次恢覆意識時，入目是大小姐擔心的神情。
輕柔且滾燙的吻順著淚痕緩慢往下，停頓在唇邊時，陸萸總算暫時止住哭泣，睜著迷蒙的桃花眼固執地盯著女人，“以後不許這樣勉強，聽見沒有？”
兇巴巴的語氣，語調卻委屈極了，仿佛對方不答應又要哭出來。
“我答應你，老婆。”
葉千黎又在她形狀優美的唇瓣稍作停留，精神比剛剛好了不少，“剛才是例外，以後不會了。”
再三許諾，大小姐總算不再揪著這事不放，但也不曾展露笑顏，靠在她臂彎發呆，不知在想些什麽。
……
二十分鐘後。
“大小姐，備用汽油已經全部放到後備箱裏，足夠支撐我們到基地。”
谷虹玉早就對她倆時不時撒狗糧見怪不怪，反正她和藍泗的任務是把人安全帶到基地，拿到晶核才是最重要的。況且，在陸總身邊當保鏢那麽久，她還是相當有職業操守，知道什麽該問，什麽不該問。
“要不晚上直接在這裏休息？估計喪屍們短時間內不敢來。”眼見夕陽將落，她提議道。
“可以。”
陸萸此時有些心不在焉，還是由葉千黎代為回答。
簡單商討後，最終決定將車子停在隱秘的谷堆後，她們幾人則在距離加油站稍遠一些的谷倉過夜。
畢竟，夜裏保不齊有別的幸存者前來。加油還是其次，末世中人心難測，若是惹出什麽糾紛才是麻煩。
“順利的話，後天中午能趕到。”
地圖上面，陸家的方位被畫了個大大的紅圈，醒目異常。
“這麽快啊。”喃喃自語一句，陸萸向谷虹玉要來備用地圖，攤開在面前，目光卻漫無目的落在邊緣，顯然將其當做走神的寄托。
“陸家確實是距離我們最近的基地，若是平常高速通暢，開車一天半就到了。”葉千黎張了張口，沒有得到回應也不氣餒。索性在一旁空地生火，依之前承諾的那般，給大小姐烤肉吃。
陸萸不會讓她一個人忙活，也幫著拾了些木塊，之後沈默地坐在一邊。
“老婆？”女人神色間難得有幾分忐忑，時不時擡眸，觀察她的表情。
“……剛才我還以為自己又要失去你了，阿黎。”
陸萸想到那一瞬間的心悸，面色黯然，不等女人說話便輕聲道，“我知道你的顧慮。很多事情，我從一開始就不知道會比較好，可是我——”
她攥緊地上幹枯的草葉，糾結地揉作一團，“可是我不想永遠什麽也不做，出事時只能躲在你身後。”
甚至是眼睜睜看著葉千黎透支能力。那一刻，她感覺心中升騰而起的是前所未有的無力感。
與其說她在跟對方置氣，不如說她氣的還是自己：假若她擁有一星半點異能，有沒有可能不那樣被動？
很快，溫暖的懷抱籠罩了她，比身前熾熱的火苗還令她感到滾燙。
酥麻感自脊柱漫上，陸萸不禁稍稍偏過臉，以免橘紅色火光映出她微微泛紅的臉頰。
這種時候，但凡葉千黎說兩句軟話，她又會自欺欺人當之前的一切都未曾發生。
真是糟糕呢，她無力地想。但心口細細密密的甜意怎麽也擋不住，洶湧異常。
“抱歉。”
女人愧疚地道歉，嘴唇微動，終究沒有說出別的。之後，似是想到什麽般將手輕輕覆在她額頭，沒兩秒，再度如臨大敵拿出電子體溫計。
陸萸任其折騰，可是見對方臉色變幻，像是遇到了什麽難題，她也沒法做到置身事外：
“溫度高嗎？可我……”
她沒有感到任何不舒服，與平常無二，唯一的區別是心跳的有些快。
“不是發燒，有可能是異能覺醒的前兆。”
女人安撫似的柔聲道，見她原本失去神采的雙眸一點點亮起，不覺松了口氣。
“真的嗎？！”陸萸將剛才那點不愉快拋之腦後，期待地說出一連串能力。
“嗯，而且我已經知道是什麽了。”女人笑而不語，耐心等她興致勃勃地猜完，又順勢在其水潤的紅唇落下一吻。
與甜而不膩的香味相伴的，還有體內迅速回覆的精神力……似乎又不止精神力。
她沒辦法形容那一瞬間的感受。
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